輸送はやがて終わり、粒子は静止する。堆積とは、水、風、氷、または重力によって堆積物が地表に堆積することである。これは、輸送媒体のエネルギーが粒子の移動を維持するために必要な閾値を下回ったときに起こる。
河川は河道に砂利を、氾濫原に泥を堆積させる。風は砂から砂丘を形成する。氷河は氷堆積物をモレーンに堆積させる。深海では、細かい粒子がゆっくりと沈殿して泥を形成する。それぞれの環境は特徴的な質感と構造を生み出し、地質学者はそれらを利用して古代の堆積物を解釈する。
堆積作用によって地形が形成され、最終的には堆積岩が生成される。堆積速度は、瞬間的な土石流による堆積から、深海粘土の緩やかな蓄積まで様々である。堆積過程を理解することで、過去の地形を復元したり、石油貯留層や帯水層などの資源が存在する可能性のある場所を予測したりすることができる。
- 堆積物の沈降と蓄積
- 輸送エネルギーが減少するときに発生する
- 特徴的な堆積構造を形成する
- 堆積岩形成への第一歩
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