El transporte finalmente cesa y las partículas se detienen. La sedimentación es el depósito de sedimentos por acción del agua, el viento, el hielo o la gravedad. Ocurre cuando la energía del medio de transporte cae por debajo del umbral necesario para mantener las partículas en movimiento.

Los ríos depositan grava en los cauces y lodo en las llanuras aluviales. El viento forma dunas de arena. Los glaciares depositan till en las morrenas. En las profundidades marinas, las partículas finas se asientan lentamente formando sedimentos. Cada entorno produce texturas y estructuras características que los geólogos utilizan para interpretar depósitos antiguos.

La sedimentación da forma a los relieves y, finalmente, a las rocas sedimentarias. Las tasas varían desde los vertidos instantáneos de flujos de detritos hasta la acumulación lenta de arcilla en las profundidades marinas. Comprender los procesos de sedimentación permite reconstruir paisajes del pasado y predecir dónde pueden encontrarse recursos como yacimientos de petróleo o acuíferos.

• Asentamiento y acumulación de sedimentos
• Ocurre cuando disminuye la energía de transporte.
• Produce estructuras sedimentarias distintivas
• Primer paso hacia la formación de roca sedimentaria