Boven de boomgrens is de vegetatie laag bij de grond. De toendra is een koud, boomloos bioom dat voorkomt in Arctische gebieden en op hoge bergen. Het groeiseizoen is kort, de winters zijn lang en streng, en er ligt vaak een laag permafrost onder het oppervlak.

Lage struiken, zegge, mossen en korstmossen domineren. Dieren migreren of passen zich aan de extreme seizoenswisselingen aan. Tijdens de korte zomer kan de toendra bedekt zijn met wilde bloemen en wemelt het er van insecten en nestelende vogels.

Door de opwarming van het klimaat smelt de permafrost, komen broeikasgassen vrij en verandert de waterhuishouding. Industriële ontwikkeling en de winning van grondstoffen zetten de druk verder op. De toendra blijft een van de meest gevoelige ecosystemen voor wereldwijde temperatuurveranderingen en een belangrijke indicator voor de gezondheid van de planeet.

• Koud, boomloos bioom
• Te vinden in Arctische en alpiene gebieden.
• In veel gebieden ligt de ondergrond bedekt met permafrost.
• Kort groeiseizoen en lage vegetatie