森林限界を超えると、植生は地面に張り付くように生い茂る。ツンドラは、北極圏や高山地帯に見られる、寒冷で樹木のない生物群系である。生育期間は短く、冬は長く厳しい。そして、地表の下には永久凍土層が存在することが多い。

低木、スゲ、コケ、地衣類が優勢である。動物たちは移動したり、極端な季節変化に適応したりする。短い夏の間、ツンドラは野花で覆われ、昆虫や営巣する鳥で活気に満ち溢れる。

気候温暖化は永久凍土を融解させ、温室効果ガスを放出し、水循環を変化させている。産業開発と資源採掘は、さらに圧力を加えている。ツンドラは、地球規模の気温変化に対して最も敏感な生物群系の一つであり、地球の健全性を示す重要な指標となっている。

• 寒冷な樹木のない生物群系
• 北極圏や高山地帯に生息する
• 多くの地域では永久凍土が地表に広がっている。
• 生育期間が短く、植生が少ない