Au-delà de la limite des arbres, la végétation rase le sol. La toundra est un biome froid et dépourvu d'arbres, que l'on trouve dans les régions arctiques et en haute montagne. La saison de croissance y est courte, les hivers longs et rigoureux, et une couche de pergélisol se situe souvent sous la surface.

Les arbustes bas, les carex, les mousses et les lichens dominent. Les animaux migrent ou s'adaptent à la saisonnalité extrême. Durant le bref été, la toundra se couvre de fleurs sauvages et grouille d'insectes et d'oiseaux nicheurs.

Le réchauffement climatique provoque la fonte du pergélisol, libérant des gaz à effet de serre et modifiant l'hydrologie. Le développement industriel et l'extraction des ressources accentuent cette pression. La toundra demeure l'un des biomes les plus sensibles aux variations de température mondiale et un indicateur important de la santé de la planète.

• biome froid sans arbres
• Présent dans les régions arctiques et alpines
• Sous-jacente au pergélisol dans de nombreuses régions
• courte saison de croissance et végétation basse