Inkomensongelijkheid is de ongelijke verdeling van inkomen over een bevolking. Sommige mensen verdienen veel meer dan anderen. De kloof kan worden gemeten met de Gini-coëfficiënt, die varieert van 0 (perfecte gelijkheid) tot 1 (één persoon verdient alles). De meeste landen hebben een Gini-coëfficiënt tussen 0,25 en 0,60.

In veel ontwikkelde landen is de ongelijkheid sinds de jaren tachtig toegenomen. Technologie, globalisering en veranderingen in het belastingbeleid spelen hierbij allemaal een rol. Geschoolde werknemers hebben hun loon zien stijgen, terwijl dat van minder geschoolde werknemers is gestagneerd. Aan de top hebben managers en financiers een grote voorsprong genomen.

De gevolgen worden bediscussieerd. Een deel van de ongelijkheid weerspiegelt verschillen in inspanning, talent en risico. Te veel ongelijkheid kan de sociale cohesie, de gezondheidszorg en de economische mobiliteit ondermijnen. Landen met minder ongelijkheid kennen doorgaans een hogere mobiliteit. Het verband is niet eenvoudig, maar het is moeilijk te negeren.

Hoe het wordt gemeten

• Gini-coëfficiënt
• Aandeel van de hoogste 10 procent van de inkomsten
• Armoedecijfers
• Intergenerationele mobiliteit
• Loonverhoudingen