Einkommensungleichheit bezeichnet die ungleiche Verteilung des Einkommens innerhalb einer Bevölkerung. Manche Menschen verdienen deutlich mehr als andere. Diese Ungleichheit lässt sich mit dem Gini-Koeffizienten messen, der Werte zwischen 0 (vollkommene Gleichheit) und 1 (eine Person verdient alles) annimmt. Die meisten Länder liegen zwischen 0,25 und 0,60.

Die Ungleichheit hat in vielen Industrieländern seit den 1980er Jahren zugenommen. Technologie, Globalisierung und Änderungen in der Steuerpolitik spielen dabei eine Rolle. Fachkräfte konnten Lohnsteigerungen verzeichnen, während die Löhne von Geringqualifizierten stagnierten. An der Spitze haben Führungskräfte und Finanzexperten ihren Vorsprung deutlich ausgebaut.

Die Folgen sind umstritten. Ein Teil der Ungleichheit spiegelt Unterschiede in Anstrengung, Talent und Risikobereitschaft wider. Zu viel Ungleichheit kann jedoch den sozialen Zusammenhalt, die Gesundheit und die wirtschaftliche Mobilität beeinträchtigen. Länder mit geringerer Ungleichheit weisen tendenziell eine höhere Mobilität auf. Der Zusammenhang ist komplex, aber kaum zu ignorieren.

Wie es gemessen wird

• Gini-Koeffizient
• Einkommensanteil der obersten 10 Prozent
• Armutsraten
• Intergenerationelle Mobilität
• Lohnverhältnisse