Een database slaat gestructureerde informatie op een georganiseerde manier op. De gegevens zijn zo geordend dat ze efficiënt kunnen worden opgevraagd, bijgewerkt en beheerd. Een relationele database organiseert gegevens in tabellen met rijen en kolommen. Een documentdatabase slaat JSON-achtige documenten op. Een grafendatabase slaat knooppunten en verbindingen op. Elk model is geschikt voor verschillende soorten gegevens en verschillende querypatronen. Het databasebeheersysteem regelt de opslag, indexering, gelijktijdige toegang en herstel. Gebruikers communiceren via query's, meestal in SQL of via een API.

De keuze van de database bepaalt wat de applicatie kan doen. Relationele databases hanteren strikte schema's en ondersteunen complexe joins. Ze zijn de standaard voor transactionele systemen. NoSQL-databases versoepelen de schema-beperkingen voor flexibiliteit en schaalbaarheid. Ze worden veel gebruikt voor contentmanagement, realtime analyses en applicaties met snel veranderende datamodellen. Grafdatabases blinken uit in relatiequery's, zoals sociale netwerken en aanbevelingssystemen. Tijdreeksdatabases zijn geoptimaliseerd voor tijdgestempelde data van sensoren en monitoringsystemen. Er bestaat geen universeel beste database. Er is alleen de juiste tool voor de workload. De fout is om een ​​database te kiezen omdat deze populair of bekend is, in plaats van omdat deze bij het probleem past. Een relationele database die gedwongen wordt grafquery's te verwerken, presteert slecht. Een documentdatabase die gedwongen wordt complexe transacties af te dwingen, is kwetsbaar. Stem de database af op de data.

Databasemodellen

• Relationeel — tabellen met rijen en kolommen
• Document — JSON-achtige documenten
• Sleutel-waardepaar — eenvoudige paren van sleutels en waarden.
• Graaf — knooppunten en relaties
• Tijdreeksen — gegevenspunten met een tijdstempel
• Kolomgebaseerd — geoptimaliseerd voor analytische zoekopdrachten

Een database is een hulpmiddel. De juiste database maakt het werk makkelijker. De verkeerde database maakt alles moeilijker.