De box office is de plek waar kaartjes worden verkocht. Het is ook de commerciële opbrengst die een film genereert met de kaartverkoop. Wanneer een film $100 miljoen opbrengt aan de box office, betekent dit dat er voor dat bedrag aan kaartjes is verkocht. De term komt van de letterlijke kassa in een bioscoop, waar bezoekers kaartjes kochten. Het bedrag wordt wekelijks, soms dagelijks, bekendgemaakt en is bepalend voor krantenkoppen, carrières en beslissingen van filmstudio's.

De cijfers aan de kassa zijn ingewikkelder dan ze lijken. De bruto-opbrengst is niet hetzelfde als de inkomsten van de studio. Bioscopen houden een deel van de kaartverkoop, vaak 40 tot 50 procent, hoewel de verdeling per film en per week verschilt. Een film die wereldwijd $500 miljoen opbrengt, levert de studio mogelijk slechts $250 miljoen op. Marketingkosten kunnen daar nog eens $100 miljoen of meer aan toevoegen. Een film kan een kassucces zijn en toch verlies lijden.

De box office-prestaties worden op verschillende manieren gemeten. De binnenlandse opbrengst is de opbrengst uit de Verenigde Staten en Canada. De internationale opbrengst is de opbrengst uit andere landen. De wereldwijde opbrengst is de som van de opbrengsten wereldwijd. Het openingsweekend omvat de eerste drie of vier dagen na de release. Het is een belangrijke indicator voor het commerciële succes van een film. Een sterke opening suggereert dat mond-tot-mondreclame de film zal dragen. Een zwakke opening kan een film de das omdoen voordat hij een publiek heeft gevonden.

Box office-gegevens worden bijgehouden door studio's, distributeurs en analisten. Ze worden gepubliceerd door media zoals Box Office Mojo. Het is een scorekaart voor de industrie en bepaalt welke films er gemaakt worden.