Os sintagmas nominais necessitam, geralmente, de um elemento de enquadramento. Um determinante é uma palavra que introduz um substantivo e especifica aspetos de referência, como a definição, a quantidade, a posse ou a proximidade.

Os artigos, os demonstrativos, os possessivos e os quantificadores funcionam geralmente como determinantes. Em inglês, um determinante precede normalmente adjetivos e substantivos. Algumas línguas permitem a acumulação de determinantes; outras restringem bastante esta funcionalidade ou não têm uma classe específica.

Os determinantes interagem com a semântica dos nomes e com a estrutura da informação. Os aprendentes precisam de discernir as subtilezas das diferenças entre quantificadores e artigos. Muitas teorias sintáticas tratam o determinante como núcleo da sua própria frase.

• Palavra que especifica a referência ao sintagma nominal
• Inclui artigos, demonstrativos e quantificadores.
• Geralmente precede adjetivos e substantivos em inglês.
• Fundamental para a estrutura do sintagma nominal