A főnévi szerkezeteknek általában szükségük van egy keretező elemre. A determináns egy olyan szó, amely bevezeti a főnevet, és meghatározza a referenciára vonatkozó szempontokat, például a határozottságot, a mennyiséget, a birtoklást vagy a közelséget.

A névelők, mutató névelők, birtokos jelzők és kvantorok általában determinánsokként szolgálnak. Angolul a determináns jellemzően a melléknevek és a főnév előtt áll. Egyes nyelvek lehetővé teszik a determinánsok egymásra helyezését; mások szigorúan korlátozzák a helyet, vagy nincs dedikált osztályuk.

A determinánsok kölcsönhatásban állnak a főnévi szemantikájával és az információszerkezettel. A tanulóknak finom különbségeket kell tenniük a kvantorok és a névelők között. Sok szintaktikai elmélet a determinánst a saját kifejezésének fejeként kezeli.

• Főnévi kifejezésre utaló szó
• Tartalmaz cikkeket, demonstrációs példákat, kvantorokat
• Általában a melléknevek és a főnév előtt áll angolul
• A főnévi szerkezet központi eleme