不満を抱えている人は、敗北や侮辱に対して苦々しい思いを抱いています。この言葉は、不運な敗北や不公平な出来事の後に現れる、鋭く、いつまでも残る憤りを的確に表しています。ゲームロビーでは、プレイヤーがラグ、チームメイト、マッチメイキングシステムについて不満を言い始めた途端、この非難が飛び交います。

その味は、涙が乾いた後に残る塩味を連想させる。塩辛い反応には、言い訳、受動攻撃的な発言、あるいは突然の沈黙などが含まれることが多い。それは純粋な怒りとは異なる。怒りは爆発するが、塩は静かに煮詰まる。

ゲーム以外の場面でも、この言葉は同じように使われます。昇進を逃して会社のあらゆる決定にケチをつける友人は、「salty（不満）」と呼ばれることがあります。オンラインでは、saltyな投稿は通常、公の場での敗北や、書き手の思い通りにならなかった話題の直後に現れます。この言葉が定着したのは、短く、鮮烈で、露骨に残酷ではないものの、やや皮肉めいたニュアンスがあるからです。

ほとんどの人はその口調をすぐに察知するだろう。声が張り詰め、説明が長くなり、責任転嫁が外側に向かう。それが塩辛い口調なのだ。