Seseorang yang "salty" merasa kesal karena kekalahan atau penghinaan. Kata ini menggambarkan rasa dendam yang tajam dan berkepanjangan yang muncul setelah kekalahan telak atau momen yang tidak adil. Di lobi game, tuduhan ini langsung dilontarkan begitu seorang pemain mulai mengeluh tentang lag, rekan satu tim, atau sistem pencocokan pemain.

Istilah ini berasal dari gagasan tentang garam yang tertinggal setelah air mata mengering. Reaksi yang asin seringkali mencakup alasan, komentar pasif-agresif, atau keheningan tiba-tiba. Ini berbeda dari kemarahan murni. Kemarahan meledak; garam mendidih perlahan.

Di luar dunia game, istilah ini berfungsi dengan cara yang sama. Seorang teman yang gagal mendapatkan promosi dan kemudian mengkritik setiap keputusan perusahaan dapat disebut "salty" (kesal/murung). Di dunia maya, unggahan "salty" biasanya muncul tepat setelah kekalahan publik atau momen viral yang tidak berjalan sesuai keinginan penulis. Kata ini melekat karena singkat, jelas, dan sedikit mengejek tanpa benar-benar kejam.

Kebanyakan orang langsung mengenali nada bicaranya. Suaranya menjadi tegang, penjelasannya semakin panjang, dan tuduhan dialihkan ke luar. Itulah tanda-tanda sikap sinis.