発話は、単に物事を説明するだけでなく、実際に物事を行う。発話行為とは、約束、依頼、警告、宣言など、話すことによって行われる行為であり、適切な条件下では、発話自体が行為を構成する。

言語行為理論は、発話内容、発話行為の力、および発話効果を区別する。遂行動詞は力を明示的に示すことができるが、日常的な間接的な言語行為は文脈と慣習を通して力を伝達する。適切性条件は、言語行為が成功する条件を規定する。

語用論と言語哲学はこの領域を共有している。発話行為の実現方法における異文化間の違いは、丁寧さや翻訳に影響を与える。対話システムは、単に文字通りに解釈するのではなく、発話行為の種類を認識して適切に応答する必要がある。

• 発話によって行われる行為
• 約束、要求、主張、宣言を含む
• 力と幸福の条件によって分析
• 語用論における中心的なテーマ