垂直に切り立った岩壁は、ハイカーも波も阻む。崖とは、浸食、断層運動、火山活動によって形成された、急峻でほぼ垂直な岩の露出部分のことである。海食崖は砕ける波の上にそびえ立ち、山食崖は谷を見下ろすようにそびえ立つ。

軟岩は硬岩よりも浸食されやすいため、耐侵食性の高い層が軟弱な層の上に重なる場所に崖が形成されることが多い。凍結融解サイクル、木の根による楔作用、波による浸食などが崖の形成に寄与する。崖の基部には、崩落した岩塊（崖錐）が散乱していることがある。

断崖は、営巣する海鳥や、薄い土壌でも生育できる希少な植物にとって特別な生息地となる。一方で、落石の危険性もあり、近隣の道路や建物の建設には慎重な土木工事が必要となる。切り立った崖は、地球上で最も劇的な地形の一つであり続けている。

• 険しい高い岩壁
• 侵食または地殻変動によって形成された
• 海岸沿いや山岳地帯に多く見られる。
• 独特な生息地と危険を生み出す