Svislé skalní stěny zastavují turisty i vlny. Útes je strmý, často téměř svislý odkrytý skalní útvar, který vznikl erozí, zlomem nebo sopečnou činností. Mořské útesy se tyčí nad burácejícím příbojem; horské útesy se tyčí nad údolími.

Měkká hornina eroduje rychleji než tvrdá hornina, takže útesy se často vyvíjejí tam, kde odolné vrstvy překrývají slabší. Přispívají k tomu cykly mrazu a tání, zaklínění kořenů a podřezávání vlnami. Základna útesu může být pokryta spadlými bloky známými jako suť.

Útesy vytvářejí specializovaná stanoviště pro hnízdění mořských ptáků a vzácných rostlin, které snášejí tenkou půdu. Představují také nebezpečí sesuvu kamení a vyžadují pečlivé inženýrské stavby pro silnice nebo budovy v okolí. Strmá stěna zůstává jedním z nejpůsobivějších reliéfních útvarů na planetě.

• Strmá vysoká skalní stěna
• Vznikly erozí nebo tektonickými procesy
• Běžný podél pobřeží a v horách
• Vytváří jedinečná stanoviště a nebezpečí