科学者たちは今や、生物の遺伝子情報を書き換えることができる。遺伝子工学とは、実験室技術を用いて生物のDNAを意図的に改変することである。その目的は、遺伝子機能の研究、有用なタンパク質の生産、作物の改良、あるいは治療法の開発など多岐にわたる。

利用されるツールには、制限酵素、DNAリガーゼ、CRISPRシステム、合成DNAなどがある。遺伝子はヌクレオチド単位の精度で挿入、削除、編集することができる。組換え細菌はインスリンを生産し、遺伝子操作された植物は害虫に抵抗性を持ち、実験動物はヒトの疾患モデルとなる。

遺伝子組み換え生物の環境および臨床現場への放出は、規制枠組みによって管理されている。安全性、倫理、表示に関する議論は依然として続いている。この技術は研究と産業を大きく変革した一方で、その応用に関して重要な社会的問題を提起している。

• 遺伝物質の意図的な改変
• CRISPRなどの分子ツールを使用する
• 医療、農業、研究に応用されている
• 規制および倫理的監督の対象となる