直接預金とは、支払者の口座から受取人の口座へ電子的に資金を移動させる仕組みです。給与、社会保障給付金、税金の還付、仕入先への支払いなどに利用されます。支払者はACHネットワークを通じて送金手続きを開始します。資金は指定された日に受取人の口座に入金されます。紙の小切手も、銀行への出向も、保留期間も不要です。

このシステムは紙の小切手よりも速く、安全です。小切手は紛失、盗難、偽造される可能性がありますが、直接預金はそうした不正利用の心配がありません。また、費用も節約できます。連邦政府は1990年代に給付金の支払いを電子決済に切り替え、小切手の印刷費と郵送費を数百万ドル節約しました。雇用主にとってもメリットがあります。1つの直接預金ファイルで、数千人の従業員に一度に支払いを行うことができます。

口座振込の設定は簡単です。雇用主または支払者に銀行のルーティング番号と口座番号を伝えるだけで、相手側が給与システムに入力します。最初の支払いは処理に1～2サイクルかかる場合がありますが、その後は予定通りに入金されます。銀行を変更する場合は、各支払者に情報を更新する必要があります。更新を怠ると、支払いが遅れる可能性があります。

直接入金は即時ではありません。ACHネットワークを経由して処理されるため、1～3営業日かかります。一部の雇用主は、ChimeやDailyPayなどのアプリを通じて、予定された入金日よりも前に給与を受け取れるサービスを提供しています。これらのサービスは資金繰りに役立ちますが、手数料がかかる場合があります。直接入金自体は通常無料です。