El depósito directo transfiere dinero electrónicamente de la cuenta del pagador a la del beneficiario. Se utiliza para el pago de nóminas, prestaciones de la Seguridad Social, reembolsos de impuestos y pagos a proveedores. El pagador inicia la transferencia a través de la red ACH. El dinero aparece en la cuenta del beneficiario en la fecha programada. Sin cheques en papel, sin necesidad de ir al banco, sin retenciones.

El sistema es más rápido y seguro que los cheques en papel. Los cheques se pueden perder, robar o falsificar. El depósito directo no se puede interceptar de la misma manera. Además, ahorra dinero. El gobierno federal adoptó los pagos electrónicos para las prestaciones en la década de 1990, ahorrando millones en impresión y franqueo de cheques. Los empleadores también ahorran. Un solo archivo de depósito directo puede pagar a miles de empleados a la vez.

Configurar el depósito directo es sencillo. Solo tienes que proporcionar a tu empleador o pagador tu número de ruta bancaria y tu número de cuenta. Ellos lo ingresarán en su sistema de nómina. El primer pago puede tardar uno o dos ciclos en procesarse. Después, el dinero llegará puntualmente. Si cambias de banco, debes actualizar la información con cada pagador. No actualizarla puede retrasar tu pago.

El depósito directo no es instantáneo. Se realiza a través de la red ACH, que tarda entre uno y tres días hábiles en procesarse. Algunos empleadores ofrecen acceso anticipado al salario mediante aplicaciones como Chime o DailyPay, que adelantan los fondos antes del depósito programado. Estos servicios pueden facilitar la gestión del flujo de caja, pero pueden tener comisiones. El depósito directo en sí suele ser gratuito.