Η άμεση κατάθεση μεταφέρει χρήματα ηλεκτρονικά από τον λογαριασμό ενός πληρωτή στον λογαριασμό ενός δικαιούχου. Χρησιμοποιείται για μισθοδοσία, παροχές κοινωνικής ασφάλισης, επιστροφές φόρων και πληρωμές προμηθευτών. Ο πληρωτής ξεκινά τη μεταφορά μέσω του δικτύου ACH. Τα χρήματα εμφανίζονται στον λογαριασμό του δικαιούχου την προγραμματισμένη ημερομηνία. Δεν απαιτείται επιταγή σε χαρτί, δεν απαιτείται επίσκεψη στην τράπεζα, δεν απαιτείται δέσμευση.

Το σύστημα είναι ταχύτερο και ασφαλέστερο από τις χάρτινες επιταγές. Οι επιταγές μπορούν να χαθούν, να κλαπούν ή να πλαστογραφηθούν. Η άμεση κατάθεση δεν μπορεί να παρακρατηθεί με τον ίδιο τρόπο. Επίσης, εξοικονομεί χρήματα. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση άλλαξε σε ηλεκτρονικές πληρωμές για παροχές τη δεκαετία του 1990, εξοικονομώντας εκατομμύρια στην εκτύπωση και τα έξοδα αποστολής επιταγών. Οι εργοδότες εξοικονομούν επίσης χρήματα. Ένα μόνο αρχείο άμεσης κατάθεσης μπορεί να πληρώσει χιλιάδες υπαλλήλους ταυτόχρονα.

Η ρύθμιση της άμεσης κατάθεσης είναι απλή. Παρέχετε στον εργοδότη ή τον πληρωτή σας τον αριθμό δρομολόγησης της τράπεζας και τον αριθμό λογαριασμού σας. Αυτός τον εισάγει στο σύστημα μισθοδοσίας του. Η πρώτη πληρωμή μπορεί να χρειαστεί έναν ή δύο κύκλους για να διεκπεραιωθεί. Στη συνέχεια, τα χρήματα φτάνουν στην ώρα τους. Εάν αλλάξετε τράπεζα, πρέπει να ενημερώνετε τις πληροφορίες με κάθε πληρωτή. Η παράλειψη μιας ενημέρωσης μπορεί να καθυστερήσει την πληρωμή σας.

Η άμεση κατάθεση δεν είναι άμεση. Πραγματοποιείται μέσω του δικτύου ACH, το οποίο εξοφλείται σε μία έως τρεις εργάσιμες ημέρες. Ορισμένοι εργοδότες προσφέρουν έγκαιρη πρόσβαση στους μισθούς μέσω εφαρμογών όπως το Chime ή το DailyPay, οι οποίες προκαταβάλλουν τα χρήματα πριν από την προγραμματισμένη κατάθεση. Αυτές οι υπηρεσίες μπορούν να βοηθήσουν με τη ροή μετρητών, αλλά ενδέχεται να χρεώνουν τέλη. Η ίδια η άμεση κατάθεση είναι συνήθως δωρεάν.