Az alaprajz egy méretarányos ábra, amely az épület egy szintjén található szobák és terek elrendezését mutatja. Úgy rajzolják, mintha az épületet derékmagasságban vízszintesen elvágnák, és lefelé néznének. A falak, ajtók, ablakok, lépcsők és szerelvények mind láthatók.

Az alaprajzok a leggyakoribb építészeti rajzok. Mindenki használja őket: ügyfelek, vállalkozók, ellenőrök és ingatlanügynökök. Egy jó alaprajz közvetíti, hogyan működik egy tér – hogyan mozogunk benne, hogyan kapcsolódnak egymáshoz a szobák, honnan jön a fény.

A méretarány számít. Egy lakóépület alaprajzát gyakran 1/4 hüvelyk = 1 láb méretarányban rajzolják. Egy nagy kereskedelmi alaprajz 1/8 hüvelyk = 1 láb méretarányú lehet. A részleteket nagyobb méretarányban rajzolják. A méretarány megmutatja, hogy a rajzot mennyire kicsinyítették a valódi mérethez képest.

Az alaprajzok nem csupán technikai jellegűek. Társadalmi dokumentumok is. Feltárják, hogyan gondolkodik egy kultúra a magánéletről, a családról, a munkáról és a vendéglátásról. Hasonlítsunk össze egy viktoriánus háztervet egy modern, nyitott terű lakással, és máris két különböző életmódot láthatunk.