भाषा मौखिक, लिखित या सांकेतिक प्रतीकों की एक प्रणाली है और अर्थ संप्रेषित करने के लिए उन्हें संयोजित करने के नियम हैं। यह सूचना साझा करने, कार्यों का समन्वय करने और संस्कृति को प्रसारित करने के लिए मनुष्यों के पास मौजूद सबसे शक्तिशाली और लचीला उपकरण है।

प्रत्येक मानव समाज की अपनी भाषा होती है, और बच्चे अपने समुदाय की भाषा को आश्चर्यजनक गति और एकरूपता से सीख लेते हैं। भाषाएँ शब्दावली, ध्वनि प्रणाली और व्याकरण में भिन्न होती हैं, फिर भी सभी विचारों की एक विस्तृत श्रृंखला को व्यक्त करने में सक्षम होती हैं। भाषा की उत्पादकता—यानी ऐसे वाक्यों को उत्पन्न करने और समझने की क्षमता जो पहले कभी नहीं सुने गए हों—इसे अन्य प्रजातियों की सीमित संचार प्रणालियों से अलग करती है।

मनोवैज्ञानिक भाषा का अध्ययन कई स्तरों पर करते हैं: ध्वनि तरंगों का बोध और उत्पादन, शब्दों की पहचान, वाक्यों का विश्लेषण और संदर्भ में अर्थ निकालना। वाचाघात जैसे विकार उन तंत्रिका संबंधी विशिष्टताओं को उजागर करते हैं जो इन प्रक्रियाओं को सहारा देती हैं। भाषा और विचार के बीच संबंध अनुसंधान और वाद-विवाद का एक सक्रिय क्षेत्र बना हुआ है।

भाषा निजी अनुभव को ऐसी चीज में बदल देती है जिसे दूसरे के दिमाग के सामने प्रस्तुत किया जा सकता है।