ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों के बीच संतुलन निर्णायक रूप से बदल गया है। शहरीकरण वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा जनसंख्या का बढ़ता हुआ अनुपात शहरी क्षेत्रों में बसने लगता है। इसमें मौजूदा शहरों का विकास और नए शहरों का निर्माण दोनों शामिल हैं।

औद्योगीकरण, ग्रामीण-शहरी प्रवासन और शहरों के भीतर प्राकृतिक वृद्धि इस प्रक्रिया को गति प्रदान करते हैं। शहरीकरण भूमि उपयोग, सामाजिक संगठन और पर्यावरणीय प्रभाव को बदल देता है। कई विकासशील देशों में इसकी गति अत्यंत तीव्र रही है, जो बुनियादी ढांचे और आवास आपूर्ति से कहीं अधिक है।

शहरीकरण आर्थिक अवसरों और सेवाओं तक पहुंच को बढ़ावा दे सकता है, लेकिन अगर इसका प्रबंधन ठीक से न किया जाए तो यह गरीबी और प्रदूषण को भी बढ़ा सकता है। योजनाकार सघन, आपस में जुड़े और समावेशी शहरी स्वरूपों की तलाश में रहते हैं। वैश्विक शहरी परिवर्तन आधुनिक युग के प्रमुख भौगोलिक परिवर्तनों में से एक है।

• शहरों में रहने वाली आबादी का बढ़ता हिस्सा
• प्रवासन और शहरी विकास से प्रेरित
• भूमि उपयोग और समाज में परिवर्तन लाता है
• प्रमुख वैश्विक जनसांख्यिकीय प्रवृत्ति