L'équilibre entre campagne et ville a radicalement changé. L'urbanisation est le processus par lequel une part croissante de la population s'installe dans les zones urbaines. Elle englobe à la fois la croissance des villes existantes et la création de nouvelles.

L’industrialisation, l’exode rural et l’accroissement naturel des villes sont les moteurs de ce processus. L’urbanisation transforme l’utilisation des sols, l’organisation sociale et l’empreinte environnementale. Dans de nombreux pays en développement, son rythme a été extrêmement rapide, dépassant largement l’offre d’infrastructures et de logements.

L'urbanisation peut favoriser les opportunités économiques et l'accès aux services, mais elle peut aussi concentrer la pauvreté et la pollution si elle est mal gérée. Les urbanistes recherchent des formes urbaines compactes, connectées et inclusives. La transition urbaine mondiale est l'un des principaux bouleversements géographiques de l'ère moderne.

• Part croissante de la population vivant en ville
• Stimulée par les migrations et la croissance urbaine
• Transforme l'utilisation des terres et la société
• Tendances démographiques mondiales majeures