इतिहास की शिक्षा छात्रों को अतीत के बारे में सिखाती है। इसमें घटनाओं, लोगों और विचारों को शामिल किया जाता है। लेकिन यह केवल तिथियों तक सीमित नहीं है। यह व्याख्या, प्रमाण और दृष्टिकोण के बारे में भी है। छात्र स्रोतों को आलोचनात्मक रूप से पढ़ना, परस्पर विरोधी विवरणों का मूल्यांकन करना और तर्क गढ़ना सीखते हैं।

इतिहास में जो पढ़ाया जाता है, वह राजनीतिक होता है। राष्ट्रीय पाठ्यक्रम तय करते हैं कि किनकी कहानियाँ शामिल की जाएँगी। स्कूलों और संसदों में गुलामी, उपनिवेशवाद और युद्ध को लेकर बहस छिड़ जाती है। इतिहास की पाठ्यपुस्तक भी विरोध प्रदर्शनों को जन्म दे सकती है। दांव बहुत ऊँचा है क्योंकि इतिहास पहचान को आकार देता है।

अच्छी इतिहास शिक्षा रटने से कहीं अधिक है। यह छात्रों को इतिहासकारों की तरह सोचने के लिए प्रेरित करती है: स्रोत क्या है? इसे किसने लिखा? क्यों? इसमें क्या कमी है? ये कौशल अन्य विषयों और नागरिक जीवन में भी काम आते हैं। जो छात्र प्राथमिक स्रोत का मूल्यांकन कर सकता है, वह चुनावी विज्ञापन का भी मूल्यांकन कर सकता है।

प्रमुख कौशल

• प्राथमिक और द्वितीयक स्रोतों का विश्लेषण करना
• कालानुक्रम और कारण-कार्य संबंध को समझना
• पूर्वाग्रह और दृष्टिकोण को पहचानना
• साक्ष्य आधारित तर्कों का निर्माण करना
• अतीत को वर्तमान से जोड़ना