सिंथेटिक बायोलॉजी नए जैविक अंगों और प्रणालियों को डिजाइन और विकसित करती है। यह डीएनए को एक प्रोग्रामिंग भाषा और कोशिकाओं को प्रोग्राम करने योग्य ढांचे के रूप में देखती है। यह मौजूदा चीजों का अध्ययन करने के बजाय, उन चीजों का निर्माण करती है जो मौजूद नहीं हैं। यह क्षेत्र आणविक जीव विज्ञान, इंजीनियरिंग, कंप्यूटर विज्ञान और रसायन विज्ञान को जोड़ता है। यह महत्वाकांक्षी, विवादास्पद और तेजी से प्रगति करने वाला क्षेत्र है।

इस कार्य में कई दृष्टिकोण शामिल हैं। बायोब्रिक्स नामक मानकीकृत डीएनए भागों को आनुवंशिक परिपथों में संयोजित किया जा सकता है। जीन संश्लेषण से जीन और जीनोम का निर्माण बिल्कुल नए सिरे से किया जा सकता है। चयापचय अभियांत्रिकी नए यौगिकों के उत्पादन के लिए कोशिकीय चयापचय को पुनर्निर्देशित करती है। जीनोम संपादन और संश्लेषण से न्यूनतम या पुनर्रचित जीनोम वाले जीव निर्मित होते हैं। इसका लक्ष्य पूर्वानुमान और नियंत्रण प्राप्त करना है।

कृत्रिम जीव विज्ञान ने कई उपयोगी चीज़ें बनाई हैं। संशोधित खमीर आर्टेमिसिनिक एसिड का उत्पादन करता है, जो मलेरिया रोधी दवा का एक अग्रदूत है। संशोधित जीवाणु जैव ईंधन और जैव प्लास्टिक का उत्पादन करते हैं। संशोधित कोशिकाएं पर्यावरणीय प्रदूषकों का पता लगाती हैं और उन्हें प्रतिदीप्ति संकेत के माध्यम से सूचित करती हैं। कृत्रिम जीन परिपथों का उपयोग जीन विनियमन के अध्ययन के लिए अनुसंधान में और प्रतिरक्षा कोशिकाओं को प्रोग्राम करने के लिए चिकित्सा में किया जाता है।

यह क्षेत्र चिंताजनक है। कृत्रिम जीव पलायन कर पारिस्थितिकी तंत्र को बाधित कर सकते हैं। कृत्रिम रोगजनकों का उपयोग हथियारों के रूप में किया जा सकता है। जीवन के निर्माण और इंजीनियरिंग के बीच की रेखा धुंधली है। नियम अभी भी इस दिशा में विकसित हो रहे हैं। कृत्रिम जीव विज्ञान शक्तिशाली है, और इसके परिणाम इस बात पर निर्भर करेंगे कि इसे कैसे नियंत्रित किया जाता है।