Un vaste espace de vente ouvert présente des articles de marque et sans marque sur des présentoirs simples, à des prix inférieurs à ceux des grands magasins traditionnels. Ce format est celui d'un magasin discount. Sa principale stratégie concurrentielle repose sur les prix bas.

Les magasins discount pratiquent des prix bas grâce à un agencement simple, un service limité et une gestion efficace. Certains proposent des articles divers, d'autres se spécialisent dans l'habillement ou les articles ménagers. Leurs stocks comprennent souvent des surplus, des fins de série saisonnières et des marques de distributeur exclusives. L'ambiance y est fonctionnelle plutôt que luxueuse.

Les clients acceptent moins de services en échange de prix plus bas. Les enseignes discount performantes maintiennent un stock régulier de produits de première nécessité tout en proposant occasionnellement des articles dénichés au hasard. Ce modèle a fait ses preuves face aux fluctuations économiques car la promesse d'économies reste un argument de poids.

Lorsque les budgets se resserrent, l'intérêt des magasins discount devient encore plus évident.