In einem großen, offenen Verkaufsraum werden Markenartikel und No-Name-Produkte auf einfachen Regalen präsentiert und zu Preisen unterhalb der üblichen Kaufhausniveaus angeboten. Dieses Format ist ein Discounter. Er konkurriert vor allem über den niedrigen Preis.

Discounter halten die Kosten durch einfache Ausstattung, eingeschränkten Service und effiziente Abläufe niedrig. Einige konzentrieren sich auf allgemeine Waren, andere spezialisieren sich auf Bekleidung oder Haushaltswaren. Das Sortiment umfasst oft Überbestände, saisonale Auslaufmodelle und exklusive Eigenmarken. Das Einkaufsambiente ist funktional, nicht luxuriös.

Kunden nehmen geringere Annehmlichkeiten in Kauf, um niedrigere Preise zu erzielen. Erfolgreiche Discounter halten ein zuverlässiges Sortiment an Artikeln des täglichen Bedarfs bereit und bieten gleichzeitig gelegentlich besondere Schnäppchen an. Dieses Geschäftsmodell hat sich über Konjunkturzyklen hinweg als beständig erwiesen, da das zentrale Versprechen der Ersparnis weiterhin überzeugend ist.

Wenn die Budgets knapper werden, wird das Wertversprechen des Discounters noch deutlicher.