Les langues disparaissent lorsque les enfants cessent de les apprendre. Une langue en danger est une langue qui risque fortement de tomber en désuétude parce que sa communauté se tourne vers une langue plus dominante.

L'évaluation porte sur la transmission intergénérationnelle, le nombre de locuteurs et les domaines d'utilisation. Parmi les causes figurent la colonisation, l'urbanisation, les politiques scolaires et les pressions économiques. La disparition d'une langue entraîne souvent la perte des connaissances contenues dans son vocabulaire et ses traditions.

La documentation recense la grammaire, le lexique et les textes tant que des locuteurs subsistent. La revitalisation soutient l'enseignement, les médias et l'usage communautaire. Chaque langue menacée représente une composante irremplaçable de la diversité linguistique humaine.

• Langue menacée de disparition
• Évalué selon la transmission et les domaines d'utilisation
• Menacés par des pressions sociales et économiques
• Objectif de documentation et de revitalisation