Las lenguas desaparecen cuando los niños dejan de aprenderlas. Una lengua en peligro de extinción es aquella que corre un grave riesgo de caer en desuso porque su comunidad está adoptando una lengua más dominante.

La evaluación considera la transmisión intergeneracional, el número de hablantes y los ámbitos de uso. Entre las causas se incluyen la colonización, la urbanización, las políticas educativas y la presión económica. La pérdida de una lengua suele implicar la pérdida del conocimiento almacenado en su vocabulario y tradiciones.

La documentación registra la gramática, el léxico y los textos mientras los hablantes aún existen. La revitalización apoya la enseñanza, los medios de comunicación y el uso comunitario. Cada lengua en peligro de extinción representa una parte irremplazable de la diversidad lingüística humana.

• Lengua en riesgo de desaparecer
• Evaluado por transmisión y dominios de uso
• Amenazados por la presión social y económica
• Objetivo de la documentación y la revitalización