En 1914, une crise régionale dans les Balkans déclencha une guerre générale européenne qui devint mondiale. La Première Guerre mondiale dura jusqu'en 1918 et impliqua les principales puissances européennes ainsi que l'Empire ottoman, le Japon, les États-Unis et les forces coloniales du monde entier.

La guerre de tranchées sur le front occidental, les pertes humaines considérables et la mobilisation des économies industrielles ont marqué le conflit. Les empires austro-hongrois, russe, allemand et ottoman se sont effondrés ou ont été transformés. Les traités de paix ont redessiné les cartes et laissé des rancœurs tenaces.

La guerre a accéléré les transformations sociales, notamment la place des femmes sur le marché du travail et l'expansion du pouvoir étatique. Elle a également radicalisé la vie politique et préparé le terrain pour l'avènement ultérieur de dictatures et la reprise des conflits. Le souvenir de la guerre a façonné la culture de l'entre-deux-guerres et continue d'imprégner les cimetières et les monuments commémoratifs.

• Conflit mondial de 1914-1918
• Caractérisée par la guerre de tranchées et la mobilisation de masse
• A détruit ou transformé plusieurs empires
• Préparer le terrain pour de nouveaux bouleversements au XXe siècle