« À éviter absolument. » Cette expression est un cliché, une phrase ou une opinion galvaudée qui témoigne d'un manque d'originalité. Les clichés ont connu leur heure de gloire. Quelqu'un les a prononcés en premier, et ça a fonctionné. Puis tout le monde les a repris, et ils sont devenus obsolètes.

Les clichés pullulent dans les écrits, les discours et la publicité. Leur familiarité rassure. Mais ils témoignent aussi d'une pensée paresseuse. Un cliché permet d'éviter l'effort de trouver les mots justes. En littérature, les clichés sont généralement perçus comme une faiblesse, même si certains auteurs les emploient avec ironie. Dans la conversation courante, il est difficile de les éviter. « Au final », « sortir des sentiers battus », « les opportunités faciles » : ces expressions ont été tellement rabâchées qu'elles ont perdu de leur force. Le défi consiste à les repérer et à trouver une manière plus originale d'exprimer la même idée.

Clichés courants

• « À éviter absolument »
• « Au final »
• « Sortez des sentiers battus »
• «Seul le temps nous le dira»