L'enseignement des langues englobe l'apprentissage d'une langue autre que sa langue maternelle. Il comprend la grammaire, le vocabulaire, la prononciation et, bien sûr, la communication elle-même. Les élèves apprennent à commander au restaurant, à argumenter, à rédiger un courriel et à comprendre une blague.

Les méthodes ont évolué au fil du temps. Pendant des décennies, on a surtout enseigné la conjugaison et la traduction en classe. Puis est apparue l'approche communicative, qui a incité les élèves à utiliser la langue dès le premier jour, avec leurs erreurs. Aujourd'hui, la plupart des enseignants combinent les deux approches : un enseignement explicite de la grammaire, beaucoup de pratique et une immersion dans un langage authentique grâce à des films, des podcasts et des conversations avec des partenaires.

L'âge compte, mais moins qu'on ne le croit. Les jeunes enfants assimilent plus facilement les accents. Les adultes apprennent la grammaire plus vite. La motivation est souvent un meilleur indicateur de réussite que les aptitudes. Un étudiant qui a besoin de la langue pour travailler progressera plus vite que celui qui étudie uniquement pour satisfaire à une exigence.

Composants principaux

• Grammaire et syntaxe
• Développement du vocabulaire
• Prononciation et écoute
• Lecture et écriture
• contexte culturel