Une note est une indication du niveau de performance d'un élève. Il peut s'agir d'une lettre, d'un chiffre ou d'une mention comme « réussi » ou « échoué ». Les notes résument les résultats aux examens, aux devoirs, aux projets et la participation. Ce sont des raccourcis et, comme tous les raccourcis, elles perdent en précision.

Les systèmes de notation varient. Aux États-Unis, l'échelle de A à F est courante. Au Royaume-Uni, les mentions « Très bien », « Bien » et « Assez bien » désignent les diplômes. De nombreux pays utilisent une échelle de 1 à 10 ou de 1 à 100. Certains établissements scolaires privilégient l'évaluation par compétences, où la note reflète la maîtrise de compétences spécifiques plutôt qu'une moyenne de points.

Les notes sont importantes pour la progression, l'admission et les bourses. Elles peuvent aussi être une source de motivation ou de découragement. Un élève qui obtient un C peut être incité à travailler davantage. Ou bien, il peut se croire mauvais dans la matière et abandonner. Les enseignants en sont conscients. La manière dont ils attribuent et expliquent les notes influence la perception que les élèves ont d'eux-mêmes.

Échelles de notation courantes

• Notes alphabétiques : A, B, C, D, F
• Notes en pourcentage : de 0 à 100
• GPA : moyenne pondérée cumulative
• Réussite/échec
• Évaluation basée sur les normes ou la maîtrise