Observez le mot AV dans un titre mal agencé. Les deux lettres peuvent s'écarter, créant un espace disgracieux. Le crénage corrige ce problème. Il ajuste l'espace entre les paires de caractères pour un rendu uniforme. L'objectif est optique, non mathématique. Les lettres ont des formes différentes. Une lettre ronde comme O et une lettre droite comme L nécessitent un espacement différent de celui de deux lettres droites comme H et I.

Les créateurs de caractères intègrent des paires de crénage dans les polices, en spécifiant des ajustements pour des combinaisons telles que AV, Ta, Yo et Wa. Ils effectuent également un crénage manuel pour les caractères d'affichage. Les logos nécessitent souvent un crénage personnalisé car la taille des lettres rend tout déséquilibre visible. Les logiciels proposent un crénage automatique, mais il ne s'agit que d'un point de départ, et non d'une solution. En fin de compte, seul l'œil peut juger.

Quand l'approche est la plus importante

• Gros titres et caractères d'affichage.
• Logos et marques verbales.
• Texte entièrement en majuscules avec des paires étranges.
• Tout texte où l'espacement semble irrégulier.

Le crénage est invisible lorsqu'il est bien réalisé. Mal réalisé, il donne un aspect amateur même à une belle police de caractères. La différence se joue souvent à quelques fractions de millimètre.