Fíjese en la palabra AV en un titular mal diseñado. Las dos letras pueden separarse, dejando un espacio incómodo. El espaciado entre caracteres (kerning) lo soluciona. Ajusta el espacio entre pares de caracteres individuales para que parezcan espaciados uniformemente. El objetivo es óptico, no matemático. Las letras tienen formas diferentes. Una letra redonda O y una recta L necesitan un espaciado diferente al de dos letras rectas como H y I.

Los diseñadores tipográficos incorporan pares de espaciado entre caracteres (kerning) en las fuentes, especificando ajustes para combinaciones como AV, Ta, Yo y Wa. También realizan el espaciado manualmente al trabajar con tipografía de visualización. Los logotipos suelen requerir un espaciado personalizado debido al gran tamaño de las letras y a la evidente falta de equilibrio. El software ofrece espaciado automático, pero es un punto de partida, no una solución definitiva. La opinión personal es fundamental.

Cuando el espaciado entre caracteres es más importante

• Encabezados y texto de gran tamaño.
• Logotipos y marcas denominativas.
• Texto en mayúsculas con pares extraños.
• Cualquier texto donde el espaciado parezca desigual.

El espaciado entre caracteres es imperceptible cuando se hace bien. Cuando se hace mal, hace que incluso una tipografía hermosa parezca amateur. La diferencia suele ser de una fracción de milímetro.