Εντός των ορίων του νόμου, τα άτομα και οι εταιρείες συχνά κανονίζουν τις υποθέσεις τους ώστε να πληρώνουν λιγότερους φόρους. Αυτή η πρακτική είναι γνωστή ως αποφυγή φόρου . Βασίζεται στη χρήση εκπτώσεων, πιστώσεων και νομικών δομών που επιτρέπονται από τους φορολογικούς κώδικες.

Παραδείγματα περιλαμβάνουν τη συνεισφορά σε λογαριασμούς συνταξιοδότησης που προσφέρουν φορολογική ελάφρυνση, την αξίωση επιτρεπόμενων εξόδων ή την επιλογή επενδυτικών μέσων με ευνοϊκή μεταχείριση. Οι πολυεθνικές εταιρείες μπορούν να διαρθρώσουν τις δραστηριότητές τους σε διάφορες δικαιοδοσίες για να επωφεληθούν από διαφορετικά φορολογικά καθεστώτα.

Η διαχωριστική γραμμή μεταξύ αποδεκτού σχεδιασμού και επιθετικών σχεδίων μπορεί να είναι λεπτή. Οι αρχές ενημερώνουν τακτικά τους κανόνες για να κλείσουν τα κενά και ο δημόσιος έλεγχος μπορεί να επηρεάσει την εταιρική συμπεριφορά ακόμη και όταν οι ενέργειες είναι νόμιμες.

Τυπικές μέθοδοι

• Χρήση φορολογικών εκπτώσεων και πιστώσεων
• Αναβολή εισοδήματος σε μεταγενέστερες περιόδους
• Επιλογή φορολογικά αποδοτικών επενδυτικών δομών
• Κατανομή δραστηριοτήτων σε διάφορες δικαιοδοσίες