En el mar, la izquierda y la derecha se determinan mirando hacia adelante. El costado de babor es el lado izquierdo de un barco cuando se mira hacia la proa.

El término evita la ambigüedad de «izquierda» cuando las personas miran en direcciones diferentes. El babor se asocia con el color rojo en las luces de navegación y el sistema de balizamiento lateral en muchos sistemas. Las órdenes de timón y la terminología para evitar colisiones utilizan exclusivamente babor y estribor.

Los nuevos tripulantes aprenden los términos babor y estribor hasta que los dominan. Confundirlos durante el atraque o la maniobra para evitar una colisión puede tener graves consecuencias. El lado derecho es estribor.

• Lado izquierdo del barco cuando se mira hacia adelante.
• Asociado con la iluminación de navegación roja
• Utilizado en el lenguaje estándar de timón y tráfico.
• Opuesto a estribor