Links und rechts auf See werden durch Blickrichtung nach vorn bestimmt. Die Backbordseite ist die linke Seite eines Schiffes, wenn man in Richtung Bug blickt.

Der Begriff vermeidet die Mehrdeutigkeit von „links“, wenn Personen in verschiedene Richtungen blicken. Backbord ist in vielen Systemen mit der Farbe Rot bei Navigationslichtern und Seitenbetonmarken verbunden. Ruderbefehle und Kollisionsvermeidungsregeln verwenden ausschließlich Backbord und Steuerbord.

Neue Besatzungsmitglieder lernen die Begriffe Backbord und Steuerbord so lange, bis sie ihnen in Fleisch und Blut übergegangen sind. Eine Verwechslung beim Anlegen oder Ausweichen vor Kollisionen kann schwerwiegende Folgen haben. Die entsprechende rechte Seite ist Steuerbord.

• Linke Seite des Schiffes, wenn man nach vorne blickt
• In Verbindung mit roter Navigationsbeleuchtung
• Wird in der Standard-Steuermann- und Verkehrssprache verwendet
• Gegenüber von Steuerbord