Los mares tropicales son el caldo de cultivo de las tormentas más poderosas. Un huracán es un ciclón tropical severo con vientos sostenidos de 64 nudos o más, que se forma sobre aguas oceánicas cálidas y trae consigo vientos, lluvias y marejadas ciclónicas extremas.

En el Atlántico y el Pacífico Nororiental se utiliza el término huracán; en otros lugares, las mismas tormentas se denominan tifones o ciclones. Los barcos evitan el centro de un huracán por amplios márgenes, utilizando los pronósticos y la estructura conocida de la tormenta (semicírculo peligroso, semicírculo navegable y ojo) para planificar rutas de escape.

Incluso los barcos bien equipados pueden verse superados si quedan atrapados cerca del centro del huracán. Los preparativos para condiciones climáticas adversas, la reducción de velocidad y el cambio de rumbo son respuestas habituales. El cierre de puertos y los retrasos en los convoyes afectan los horarios cuando un huracán amenaza una región costera.

• Ciclón tropical intenso con vientos de 64 nudos o más
• Se forma sobre aguas oceánicas cálidas
• Los barcos lo evitan mediante rutas y horarios.
• Provoca vientos extremos, marejadas ciclónicas y oleaje fuerte.