Οι τροπικές θάλασσες γεννούν τις πιο ισχυρές καταιγίδες. Ένας τυφώνας είναι ένας σοβαρός τροπικός κυκλώνας με συνεχείς ανέμους 64 κόμβων ή περισσότερο, που σχηματίζεται πάνω από ζεστά νερά των ωκεανών και προκαλεί ακραίους ανέμους, βροχές και κύματα καταιγίδας.

Στον Ατλαντικό και τον Βορειοανατολικό Ειρηνικό χρησιμοποιείται ο όρος τυφώνας. Οι ίδιες καταιγίδες ονομάζονται τυφώνες ή κυκλώνες αλλού. Τα πλοία αποφεύγουν τον πυρήνα ενός τυφώνα με μεγάλη διαφορά, χρησιμοποιώντας τις προβλέψεις και τη γνωστή δομή της καταιγίδας - επικίνδυνο ημικύκλιο, πλεύσιμο ημικύκλιο και μάτι - για να σχεδιάσουν διαδρομές διαφυγής.

Ακόμα και πλοία που βρίσκονται σε καλή θέση μπορεί να κατακλυστούν αν βρεθούν κοντά στο κέντρο. Οι προετοιμασίες για έντονες καιρικές συνθήκες, η μειωμένη ταχύτητα και η αλλαγή πορείας είναι τυπικές αντιδράσεις. Το κλείσιμο λιμανιών και οι καθυστερήσεις στις νηοπομπές διαταράσσουν τα χρονοδιαγράμματα όταν ένας τυφώνας απειλεί μια παράκτια περιοχή.

• Έντονος τροπικός κυκλώνας με ανέμους 64 κόμβων ή περισσότερο
• Σχηματίζεται πάνω από το ζεστό νερό του ωκεανού
• Αποφεύγεται από τα πλοία μέσω της δρομολόγησης και του χρονισμού
• Φέρνει ακραίους ανέμους, θάλασσες και παράκτια κύματα