Es raro que dos palabras tengan un uso exactamente idéntico en los idiomas. Un sinónimo es una palabra que comparte prácticamente el mismo significado que otra, aunque la sinonimia total es poco común si se consideran el registro, la colocación y la connotación.

Los sinónimos aproximados permiten a los hablantes perfeccionar su estilo y actitud. Los diccionarios de sinónimos agrupan sinónimos para facilitar la escritura, pero la sustitución acrítica puede dar lugar a una prosa poco fluida. La semántica léxica estudia cómo los conjuntos de sinónimos dividen el sutil espacio semántico y pragmático.

Los estudiantes recopilan sinónimos para ampliar su vocabulario. Los cambios históricos pueden distanciar a los sinónimos antiguos o, por el contrario, acercar otras palabras. La elección cuidadosa de sinónimos es fundamental para una escritura precisa.

• Palabra con significado sustancialmente similar a otra
• Generalmente difiere en registro o connotación.
• Incluido en diccionarios de sinónimos para escritores y estudiantes.
• Rara vez idéntico en todos los contextos de uso