Cuando una célula se divide para producir dos células hijas idénticas, utiliza la mitosis. Este proceso distribuye los cromosomas replicados de manera equitativa, de modo que cada nueva célula recibe un conjunto diploide completo. La mitosis es esencial para el crecimiento, la reparación de tejidos y la reproducción asexual.

Tras la replicación del ADN, los cromosomas se condensan, la envoltura nuclear se desintegra y las fibras del huso se unen a los centrómeros. Las cromátidas hermanas se separan y se desplazan a polos opuestos. Se forman nuevas membranas nucleares y el citoplasma se divide. El resultado son dos células genéticamente idénticas.

Los puntos de control supervisan el proceso y pueden detener la división si se detectan errores. La mitosis descontrolada es una característica distintiva del cáncer. El estudio de los mecanismos mitóticos ha dado lugar a fármacos que actúan sobre el huso mitótico y se utilizan en quimioterapia. Las fases —profase, metafase, anafase y telofase— se observan fácilmente al microscopio.

• División celular que produce dos células hijas idénticas.
• Mantiene el número de cromosomas
• Esencial para el crecimiento y la reparación.
• Regulado por puestos de control