La inclinación es un movimiento de cámara que gira verticalmente sobre un eje fijo. La cámara permanece en un solo lugar y apunta hacia arriba o hacia abajo. Es el equivalente vertical del paneo. Una inclinación hacia arriba revela algo que está por encima del encuadre, como un edificio alto o el cielo. Una inclinación hacia abajo revela algo que está por debajo, como los pies de un personaje o un acantilado. Una inclinación lenta puede ser meditativa. Una inclinación rápida puede ser desorientadora. La inclinación es una herramienta sencilla pero eficaz.

La inclinación se usa a menudo para revelar la escala. La cámara comienza enfocando el rostro de un personaje y se inclina hacia arriba para mostrar un monstruo imponente. Comienza enfocando un paisaje y se inclina hacia abajo para mostrar un valle oculto. Comienza enfocando un detalle y se inclina hacia arriba para mostrar el conjunto. La inclinación controla lo que el público ve y cuándo. Es una herramienta de revelación. También se puede usar para seguir a un sujeto. Si un personaje sube una escalera, la cámara se inclina hacia arriba para mantenerlo dentro del encuadre. Si un personaje cae, la cámara se inclina hacia abajo.

La inclinación no es lo mismo que una toma con grúa, que mueve la cámara en el espacio. La inclinación rota la cámara sobre su propio eje. Esta distinción es importante. La inclinación mantiene la cámara a una distancia fija del sujeto. Una toma con grúa cambia la distancia y la altura. Ambas generan movimiento vertical, pero producen efectos diferentes. La inclinación es más sencilla y económica. Solo requiere un trípode con cabezal fluido. La toma con grúa requiere una grúa. La inclinación es la base del movimiento vertical de la cámara.