Una secuela continúa la historia de una película anterior. Retoma la trama donde la anterior la dejó, o años después, con los mismos personajes o sus descendientes. Las secuelas son un clásico de Hollywood. Son un éxito comercial seguro porque el público ya conoce la historia. El Padrino II, El Imperio Contraataca y Terminator 2 se consideran entre las mejores secuelas jamás realizadas. Amplían la historia, profundizan en los personajes y elevan la tensión.

Las secuelas se presentan en varias formas. Una secuela directa continúa la misma historia con los mismos personajes. Una secuela espiritual comparte temas y estilo, pero no la misma historia. Una precuela narra la historia anterior a la original. Un reinicio reinicia la franquicia desde el principio. Una secuela de legado continúa la historia años después, a menudo con una nueva generación de personajes y el elenco original. Cada forma tiene sus propios desafíos. La secuela directa debe evitar repetir la original. La precuela debe crear suspenso a pesar de conocer el desenlace. La secuela de legado debe equilibrar la nostalgia con la novedad.

Las secuelas no siempre son bien recibidas. Algunas se consideran meros intentos de sacar dinero, repitiendo la misma historia para obtener ganancias rápidas. Otras son auténticas obras de arte. La diferencia radica en la intención y la ejecución. Una buena secuela aporta algo nuevo; no se limita a repetir, sino que continúa. Crear una secuela conlleva un riesgo: puede empañar un legado o, por el contrario, engrandecerlo. Las mejores secuelas mejoran la obra original al expandir su universo.