En efterfølger fortsætter historien fra en tidligere film. Den tager afsted, hvor den sidste slap, eller år senere, med de samme karakterer eller deres efterkommere. Efterfølgere er en fast bestanddel af Hollywood. De er kommercielt sikre, fordi publikum allerede er bekendt med filmen. The Godfather Part II, The Empire Strikes Back og Terminator 2 betragtes som nogle af de bedste efterfølgere nogensinde. De udvider historien, uddyber karaktererne og hæver indsatsen.

Efterfølgere findes i flere former. En direkte efterfølger fortsætter den samme historie med de samme karakterer. En spirituel efterfølger deler temaer og stil, men ikke den samme historie. En prequel fortæller historien før originalen. En genstart genstarter franchisen fra begyndelsen. En legacy-efterfølger fortsætter historien år senere, ofte med en ny generation af karakterer og den originale rollebesætning. Hver form har sine egne udfordringer. Den direkte efterfølger skal undgå at gentage originalen. Prequellen skal skabe spænding på trods af kendte udfald. Den legacy-efterfølger skal balancere nostalgi med nyt.

Efterfølgere er ikke altid velkomne. Nogle ses som pengepræstationer, hvor den samme historie bliver gentaget for en hurtig profit. Andre er ægte kunstneriske præstationer. Forskellen er intentionen og udførelsen. En god efterfølger tilføjer noget nyt. Den gentager sig ikke bare. Den fortsætter. Efterfølgeren er en risiko. Den kan plette en arv eller forlænge den. De bedste efterfølgere gør originalen bedre ved at udvide dens verden.