Τα πλοία χρειάζονται συμπαγείς άκρες για να λειτουργούν. Μια αποβάθρα είναι μια κατασκευή ή λεκάνη όπου μπορούν να αγκυροβολήσουν πλοία για φόρτωση, εκφόρτωση, επισκευή ή αποθήκευση, συχνά με πύλες που ελέγχουν τη στάθμη του νερού.

Οι υγρές αποβάθρες διατηρούν σταθερή τη στάθμη του νερού πίσω από τις πύλες των κλειδαριών. Οι ξηρές αποβάθρες μπορούν να αποστραγγιστούν εντελώς για την πρόσβαση στο κύτος. Ο όρος χρησιμοποιείται επίσης πιο χαλαρά για οποιαδήποτε θέση αγκυροβόλησης ή αποβάθρα. Τα συστήματα αποβάθρων περιλαμβάνουν τοίχους, φτερά, δέστρες και συχνά γερανούς και αποθήκες.

Η χωρητικότητα και το βάθος της αποβάθρας περιορίζουν το μέγεθος των πλοίων που μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα λιμάνι. Η συντήρηση των τοίχων και των πυλών της αποβάθρας είναι δαπανηρή αλλά απαραίτητη. Ένα πλοίο «εντός αποβάθρας» μπορεί να βρίσκεται δίπλα στο λιμάνι για φορτίο ή εντελώς έξω από το νερό για επιθεώρηση και επισκευή.

• Δομή ή λεκάνη για πρόσδεση και εργασία πλοίων
• Περιλαμβάνει υγρές και ξηρές αποβάθρες
• Εξοπλισμένο με φτερά, κολόνες και εξοπλισμό φορτίου
• Προσδιορίζει το μέγεθος του προσβάσιμου πλοίου για ένα λιμάνι