Η διπλή δαπάνη είναι η διπλή δαπάνη των ίδιων νομισμάτων δύο φορές. Σε ένα φυσικό σύστημα μετρητών, είναι αδύνατο. Παραδίδεις το χαρτονόμισμα και δεν το έχεις πλέον. Τα ψηφιακά αρχεία μπορούν να αντιγραφούν, γι' αυτό και τα πρώιμα σχήματα ψηφιακών μετρητών απέτυχαν. Το Bitcoin έλυσε αυτό το πρόβλημα με το blockchain. Μόλις επιβεβαιωθεί μια συναλλαγή σε ένα μπλοκ, τα νομίσματα ανήκουν στον νέο κάτοχο. Ο παλιός κάτοχος δεν μπορεί να τα ξοδέψει ξανά επειδή το δίκτυο απορρίπτει οποιαδήποτε συναλλαγή προσπαθεί να χρησιμοποιήσει ήδη δαπανημένες εξόδους.

Η διπλή δαπάνη καθίσταται δυνατή κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης 51%. Ο εισβολέας στέλνει κέρματα σε ένα ανταλλακτήριο, περιμένει επιβεβαίωση και στη συνέχεια μεταδίδει μια μυστική μακρύτερη αλυσίδα που αποκλείει την αρχική συναλλαγή. Το δίκτυο μεταβαίνει στη μακρύτερη αλυσίδα. Η κατάθεση δεν έγινε ποτέ. Ο εισβολέας εξακολουθεί να έχει τα κέρματα και έχει ήδη αποσύρει ένα άλλο περιουσιακό στοιχείο από το ανταλλακτήριο. Το Ethereum Classic υπέστη επιθέσεις διπλής δαπάνης το 2019 και το 2020 που κόστισαν εκατομμύρια στα ανταλλακτήρια. Η άμυνα είναι απλή: περιμένετε περισσότερες επιβεβαιώσεις. Έξι μπλοκ στο Bitcoin καθιστούν μια επίθεση διπλής δαπάνης μη πρακτική. Μία επιβεβαίωση σε μια μικρή αλυσίδα δεν είναι αρκετή.

Πρόληψη διπλών δαπανών

• Περιμένετε πολλαπλές επιβεβαιώσεις πριν αποδεχτείτε την πληρωμή
• Οι συναλλαγές υψηλότερης αξίας χρειάζονται περισσότερες επιβεβαιώσεις
• Οι μικρές αλυσίδες είναι πιο ευάλωτες από τις μεγάλες
• Τα χρηματιστήρια συχνά ορίζουν τα δικά τους όρια επιβεβαίωσης

Το κόστος μιας επίθεσης 51% στο Bitcoin είναι απαγορευτικό. Το κόστος για ένα μικρό altcoin δεν είναι. Αυτή η διαφορά είναι ο λόγος για τον οποίο οι απαιτήσεις επιβεβαίωσης ποικίλλουν.