Ein großer Selbstbedienungsladen bietet Lebensmittel, Haushaltsreiniger und Körperpflegeprodukte in breiten Gängen an, die Kassen befinden sich im vorderen Bereich. Dieser Laden ist ein Supermarkt. Er wurde im 20. Jahrhundert zum Standardformat für den Lebensmitteleinkauf.

Supermärkte legen Wert auf die bequeme Beschaffung aller alltäglichen Haushaltsartikel unter einem Dach. Zu den typischen Abteilungen gehören Obst und Gemüse, Fleisch, Molkereiprodukte, Backwaren und Lebensmittel, mitunter ergänzt durch eine Apotheke oder ein allgemeines Warenangebot. Preisgestaltung, Eigenmarkenentwicklung und die Qualität frischer Lebensmittel sind zentrale Wettbewerbsfaktoren.

Das Supermarktformat steht unter Druck durch Discounter, Großhandelsclubs, Spezialitätengeschäfte und Online-Lebensmittelhändler. Erfolgreiche Supermärkte verbessern kontinuierlich Frische, Serviceleistungen und digitale Integration. Für die meisten Haushalte bleibt der Supermarkt die wichtigste Bezugsquelle für den wöchentlichen Lebensmitteleinkauf.

Der Einkaufswagen, der durch die Gänge eines Supermarktes schlängelt, ist immer noch eines der bekanntesten Bilder des modernen Einzelhandels.