Die Gegenreformation war die katholische Antwort auf die Reformation. Sie begann Mitte des 16. Jahrhunderts. Es war eine Zeit der Reform und Erneuerung. Sie ging gegen die Missstände vor, die die protestantische Auflehnung ausgelöst hatten. Sie bekräftigte die katholische Lehre. Sie stärkte das Papsttum. Sie gründete neue Orden. Sie verbreitete den Glauben in neue Länder. Es war eine Zeit der Reformation und der Unterdrückung zugleich.

Das Konzil von Trient tagte von 1545 bis 1563. Es war der Höhepunkt der Gegenreformation. Es präzisierte die katholische Lehre, verurteilte protestantische Lehren, reformierte die kirchlichen Praktiken, gründete Priesterseminare, verpflichtete Bischöfe zum Wohnsitz in ihren Diözesen, beendete den Ablasshandel, standardisierte die Messe und erarbeitete den Römischen Katechismus. Es markierte einen Wendepunkt. Die katholische Kirche ging erneuert daraus hervor.

Gegenreformationsbewegungen

• Konzil von Trient: Lehrklärung und Reform.
• Jesuiten: gegründet von Ignatius von Loyola im Jahr 1540.
• Inquisition: diente der Unterdrückung von Ketzerei.
• Verzeichnis verbotener Bücher: Zensur.
• Mystik: Teresa von Ávila, Johannes vom Kreuz.

Die Gegenreformation hatte viele Gesichter. Sie reformierte die Kirche, bildete den Klerus weiter und erneuerte das geistliche Leben. Doch sie wandte auch Gewalt an. Die Inquisition verfolgte Ketzer, der Index verbot Bücher. Kriege wurden geführt. Der Dreißigjährige Krieg war ein Religionskonflikt, der Europa verwüstete. Die Gegenreformation war nicht nur Verteidigung, sondern auch Offensive. Sie gewann einige Gebiete zurück, verlor andere. Sie prägte die moderne katholische Kirche und die moderne Welt. Es ist eine Geschichte von Reform und Reaktion, eine Geschichte von Glaube und Macht, eine Geschichte von Sünde und Gnade. Es ist die Gegenreformation.